1.Common verb + preposition patterns
At A2, fixed combinations of verb + preposition + case are especially important. The learning unit is the whole pattern with an example: not warten, but warten auf + Akk → Ich warte auf den Bus. The same preposition can require different cases in different patterns, so the decisive unit is always the full construction.
Ich warte auf den Bus.
Ich denke an meine Familie.
Ich interessiere mich für Musik.
Sie nimmt am Kurs teil.
2.Patterns with auf + Akk
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
warten auf + Akk | wait for someone / something | Ich warte auf den Bus. |
antworten auf + Akk | answer a question or message | Ich antworte auf die E-Mail. |
reagieren auf + Akk | react to something | Er reagiert schnell auf die Nachricht. |
achten auf + Akk | pay attention to | Achte auf den Verkehr. |
sich vorbereiten auf + Akk | prepare for something | Ich bereite mich auf die Prüfung vor. |
hoffen auf + Akk | hope for something | Wir hoffen auf gutes Wetter. |
sich freuen auf + Akk | look forward to something future | Ich freue mich auf das Wochenende. |
Wir warten auf unsere Freunde.
Er antwortet auf meine Frage.
Sie reagiert empfindlich auf Stress.
Ich achte auf meine Gesundheit.
Wir bereiten uns auf die Reise vor.
Ich hoffe auf eine schnelle Antwort.
Wir freuen uns auf den Urlaub.
3.Patterns with an + Akk
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
denken an + Akk | think about someone / something | Ich denke an meine Familie. |
sich erinnern an + Akk | remember | Ich erinnere mich an meine Schulzeit. |
glauben an + Akk | believe in someone / something | Ich glaube an dich. |
sich gewöhnen an + Akk | get used to | Ich gewöhne mich an das Wetter. |
sich wenden an + Akk | turn to a person / service | Ich wende mich an meinen Chef. |
Denk bitte an den Termin.
Er erinnert sich an den Termin.
Sie glaubt an ihre Idee.
Wir müssen uns an die neue Wohnung gewöhnen.
Bitte wenden Sie sich an die Rezeption.
4.Patterns with für + Akk
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
sich interessieren für + Akk | be interested in | Ich interessiere mich für Musik. |
sich entscheiden für + Akk | choose / decide on | Ich entscheide mich für das blaue Hemd. |
danken für + Akk | thank for something | Danke für deine Hilfe. |
sich bedanken für + Akk | thank for something | Ich bedanke mich für Ihre Hilfe. |
sich entschuldigen für + Akk | apologize for a reason | Ich entschuldige mich für die Verspätung. |
With danken für, the person often stands separately in the dative: Ich danke dir für das Geschenk.
Sie interessiert sich für deutsche Geschichte.
Wir haben uns für Berlin entschieden.
Ich danke dir für das Geschenk.
Wir bedanken uns für die Einladung.
Er entschuldigt sich für seinen Fehler.
5.Patterns with um + Akk
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
sich bewerben um + Akk | apply for a job / place | Ich bewerbe mich um eine Stelle. |
bitten um + Akk | ask for something | Ich bitte um Hilfe. |
sich kümmern um + Akk | take care of / deal with | Ich kümmere mich um die Kinder. |
Sie bewirbt sich um einen Ausbildungsplatz.
Wir bitten um Verständnis.
Wer kümmert sich um das Problem?
6.Patterns with über + Akk
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
sprechen über + Akk | talk about a topic | Wir sprechen über das Wetter. |
nachdenken über + Akk | think something over | Ich denke über das Angebot nach. |
sich informieren über + Akk | get information about | Ich informiere mich über den Sprachkurs. |
sich freuen über + Akk | be happy about something present / completed | Ich freue mich über das Geschenk. |
Ich möchte über das Problem sprechen.
Wir müssen über das Problem nachdenken.
Wir informieren uns über die Preise.
Wir freuen uns über die gute Nachricht.
7.Patterns with mit + Dat
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
sprechen mit + Dat | speak with a person | Ich spreche mit meiner Kollegin. |
sich treffen mit + Dat | meet someone | Ich treffe mich mit meiner Freundin. |
anfangen mit + Dat | start with something | Wir fangen mit der ersten Aufgabe an. |
sich beschäftigen mit + Dat | deal with a topic | Ich beschäftige mich mit deutscher Geschichte. |
Kann ich mit dem Arzt sprechen?
Wir treffen uns mit den Kollegen.
Ich fange mit dem Frühstück an.
Wir beschäftigen uns mit dem Projekt.
8.Patterns with von + Dat
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
abhängen von + Dat | depend on something | Das hängt vom Wetter ab. |
träumen von + Dat | dream of / about | Ich träume von einer langen Reise. |
erzählen von + Dat | tell about events | Er erzählt von seiner Reise. |
halten von + Dat | think of / have an opinion about | Was hältst du von dem neuen Plan? |
Der Preis hängt von der Größe ab.
Sie träumt von einem Haus am Meer.
Meine Großmutter erzählt von ihrer Kindheit.
Ich halte viel von dieser Idee.
9.Patterns with aus / zu + Dat
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
bestehen aus + Dat | consist of parts | Das Team besteht aus fünf Personen. |
gehören zu + Dat | belong to / be part of | Das gehört zu meiner Arbeit. |
passen zu + Dat | match / go with | Die Schuhe passen gut zu dem Kleid. |
einladen zu + Dat | invite to an action / event | Ich lade dich zum Essen ein. |
gratulieren zu + Dat | congratulate on an event | Ich gratuliere dir zum Geburtstag. |
Der Kurs besteht aus drei Teilen.
Diese Bücher gehören zum Kurs.
Die Farbe passt nicht zu den Möbeln.
Wir laden unsere Freunde zu einer Party ein.
Wir gratulieren Ihnen zum neuen Job.
10.Patterns with nach / vor + Dat
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
fragen nach + Dat | ask for information | Ich frage nach dem Weg. |
suchen nach + Dat | look for | Ich suche nach einer Wohnung. |
sich erkundigen nach + Dat | enquire about | Ich erkundige mich nach den Öffnungszeiten. |
warnen vor + Dat | warn about a danger | Die Polizei warnt vor glatten Straßen. |
sich fürchten vor + Dat | be afraid of | Das Kind fürchtet sich vor dem Hund. |
Sie fragt nach dem Preis.
Wir suchen nach einer Lösung.
Sie erkundigt sich nach dem Preis.
Der Arzt warnt ihn vor zu viel Stress.
Ich fürchte mich vor der Prüfung.
11.Patterns with an + Dat
Here the same preposition an appears as in the Akk patterns above, but with a different case — so the full pattern must be learned.
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
arbeiten an + Dat | work on a task / project | Ich arbeite an einem neuen Projekt. |
teilnehmen an + Dat | take part in | Ich nehme an einem Kurs teil. |
leiden an + Dat | suffer from an illness / problem | Er leidet an einer Allergie. |
Wir arbeiten an einer Lösung.
Viele Studenten nehmen an der Prüfung teil.
Sie leidet an starken Kopfschmerzen.
12.Patterns with bei + Dat
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
sich bedanken bei + Dat | name the person you thank | Ich bedanke mich bei meiner Lehrerin. |
sich entschuldigen bei + Dat | name the person you apologize to | Ich entschuldige mich bei meinem Chef. |
sich bewerben bei + Dat | name the company / institution | Ich bewerbe mich bei einer Firma. |
Wir bedanken uns bei allen Teilnehmern.
Sie hat sich bei der Kundin entschuldigt.
Sie bewirbt sich bei der Universität.
13.Contrast: sich freuen auf / über
sich freuen auf + Akk — look forward to something future. sich freuen über + Akk — be happy about something already present or completed. The preposition changes the perspective.
Ich freue mich auf deinen Besuch morgen.
Ich freue mich über deinen Besuch heute.
Ich freue mich auf das Wochenende.
Ich freue mich über das Geschenk.
14.One verb, several patterns: sprechen
sprechen mit + Dat — conversation partner; sprechen über + Akk — topic; sprechen von + Dat — talk about / mention something. The two main patterns often appear in one sentence.
Ich spreche mit meinem Chef über das Projekt.
Wir sprechen über das Wetter.
Er erzählt und spricht von seiner Arbeit.
15.Company and vacancy: sich bewerben bei / um
sich bewerben bei + Dat — company or institution; sich bewerben um + Akk — vacancy or place. Both patterns can combine.
Ich bewerbe mich bei einer Firma um eine Stelle.
Sie bewirbt sich bei der Universität um einen Studienplatz.
16.Person and reason: sich bedanken bei / für
sich bedanken bei + Dat — person; sich bedanken für + Akk — reason or thing you thank for.
Ich bedanke mich bei meiner Kollegin für ihre Hilfe.
Wir bedanken uns bei allen für die Unterstützung.
17.Person and reason: sich entschuldigen bei / für
sich entschuldigen bei + Dat — person; sich entschuldigen für + Akk — reason.
Ich entschuldige mich bei meinem Chef für die Verspätung.
Wir müssen uns bei ihnen für die Störung entschuldigen.
18.Article contractions
Frequent contractions: an dem → am, von dem → vom, zu dem → zum, zu der → zur, bei dem → beim. They change the surface form of the sentence, not the underlying pattern.
Ich nehme am Kurs teil.
Das hängt vom Wetter ab.
Ich gratuliere dir zum Geburtstag.
Ich lade dich zur Party ein.
19.The pattern stays in the perfect
The verb form changes; preposition and case remain.
Ich warte auf den Bus.
Ich habe auf den Bus gewartet.
Sie nimmt am Kurs teil.
Sie hat am Kurs teilgenommen.
Ich freue mich auf den Urlaub.
Ich habe mich auf den Urlaub gefreut.
20.The pattern stays in subordinate clauses
Only the verb position changes.
Ich bin nervös, weil ich auf den Bus warte.
Ich weiß, dass wir über das Problem sprechen.
..., weil sie an der Prüfung teilnimmt.
21.Three typical mistakes
Learning preposition and case separately
Too coarse: “an = Akk”. Better: denken an + Akk, teilnehmen an + Dat. The same preposition can take different cases in different fixed patterns.
Leaving out the reflexive pronoun
| Incorrect | Correct |
|---|---|
Ich interessiere für Musik. | Ich interessiere mich für Musik. |
Ich freue auf den Urlaub. | Ich freue mich auf den Urlaub. |
In reflexive patterns, sich belongs to the learning unit.
Applying spatial rules
In denken an + Akk and teilnehmen an + Dat, the choice is not decided by “where?” or “where to?”. These are fixed verb-preposition patterns, not free place expressions.
22.Compact A2 set with accusative
In these patterns the complement after the preposition stands in the accusative:
| Group | Patterns |
|---|---|
auf | warten auf, antworten auf, reagieren auf, achten auf, sich vorbereiten auf, hoffen auf, sich freuen auf |
an | denken an, sich erinnern an, glauben an, sich gewöhnen an, sich wenden an |
für | sich interessieren für, sich entscheiden für, danken für, sich bedanken für, sich entschuldigen für |
über | sprechen über, nachdenken über, sich informieren über, sich freuen über |
um | bitten um, sich kümmern um, sich bewerben um |
Ich warte auf den Zug.
Ich denke an den Termin.
Ich interessiere mich für Kunst.
Wir sprechen über das Problem.
Ich bitte um Hilfe.
23.Compact A2 set with dative
In these patterns the complement after the preposition stands in the dative:
| Group | Patterns |
|---|---|
mit | sprechen mit, sich treffen mit, anfangen mit, sich beschäftigen mit |
von | abhängen von, träumen von, erzählen von, halten von |
aus / zu | bestehen aus, gehören zu, passen zu, einladen zu, gratulieren zu |
nach | fragen nach, suchen nach, sich erkundigen nach |
vor | warnen vor, sich fürchten vor |
an | arbeiten an, teilnehmen an, leiden an |
bei | sich bedanken bei, sich entschuldigen bei, sich bewerben bei |
Ich spreche mit meinem Chef.
Das hängt vom Wetter ab.
Das gehört zu meiner Arbeit.
Ich frage nach dem Weg.
Ich nehme am Kurs teil.
Ich bedanke mich bei meiner Lehrerin.